¿Quién inventó el primer cohete para ir al espacio?

¿Quién inventó el primer cohete para ir al espacio? Esta es una duda que puede que nos planteemos si tenemos en cuenta que siempre suele hablarse del primer astronauta que pisó la luna o las pruebas y misiones de Estados Unidos en la carrera espacial pero lo cierto es que el origen de los cohetes espaciales se sitúa en otro país y te lo explicamos a continuación.

¿Quién inventó el primer cohete espacial?

Al hablar de cohetes y de su origen, parece que su invención es algo realmente antiguo. No se sabe con certeza, pero se cree que el primer cohete fue inventado por los chinos hace mucho tiempo, en el siglo XIII. Sin embargo, en aquel entonces, lo que llamaban cohete era muy diferente a lo que tenemos hoy en día. Para hacernos una idea, su material estaba hecho de bambú y pólvora, y se usaba como arma y en algunas ceremonias religiosas. Con el tiempo se realizaron una serie de mejores en estos «primitivos» cohetes y comenzaron a estar hechos de metal. Principalmente continuaron usándose como armas en muchas guerras, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial.

El cohete V2

En ese momento, el ejército alemán había comenzado a desarrollar cohetes con fines militares, y en 1932 reclutaron a un joven ingeniero llamado Wernher Von Braun . Los cohetes militares eran más grandes y ambiciosos, y el A2 que voló en 1934 desarrolló un empuje de 16.000 Newtons. Esta línea de diseño finalmente condujo al A4, diseñado y probado bajo la supervisión de Von Braun, un cohete de 12 toneladas con un empuje de 250 000 Newton, 1 tonelada de carga útil y un alcance de 300 km (200 millas).

Renombrado V-2 («arma de venganza 2») por las fuerzas armadas alemanas, cientos de estos cohetes fueron disparados a fines de 1944 sobre Londres, un objetivo lo suficientemente grande como para asegurar un daño sustancial incluso sin apuntar con precisión. Como estos misiles volaban mucho más alto y mucho más rápido que cualquier avión, los británicos no pudieron interceptarlos, y tratar de bombardear sus sitios de lanzamiento también fue bastante difícil, ya que los V-2 (como los misiles iraquíes en 1991) usaban plataformas de lanzamiento móviles. Los ataques solo cesaron cuando el ejército alemán fue empujado más allá del alcance de los misiles.

Cohetes para explorar el espacio

Pero la idea de usar cohetes para explorar el espacio comenzó a principios del siglo XX, con un ruso llamado Konstantin Tsiolkovsky.  En realidad, él no construyó el cohete, pero sus ideas fueron importantes para las siguientes que surgieron. Fue entonces cuando otro hombre, llamado Robert H. Goddard, comenzó a pensar: «¿Será que los cohetes son realmente capaces de alcanzar grandes alturas?». A partir de ese planteamiento, Goddard comenzó a llevar a cabo varios experimentos para probar esta hipótesis, y fue capaz de construir el primer cohete de combustible líquido del mundo. Sin embargo, el pequeño cohete solo voló durante 2,5 segundos y alcanzó solo 12,5 metros de altura. Muy poco en comparación con los cohetes actuales, que pueden alcanzar los 11200 metros en tan solo 1 segundo.

Después de eso, la tecnología de cohetes evolucionó y se alcanzaron nuevos récords relacionados con cohetes. Y finalmente, en 1950, se desarrolló en Estados Unidos el primer cohete creado para ir al espacio , y se le denominó cohete Viking. Su material era aluminio y alcanzaba la increíble altura de 168 km.

Hoy en día, los cohetes continúan mejorándose, aunque en el pasado ya fueron responsables de poner satélites en órbita alrededor de la tierra, llevar animales y personas al espacio e incluso llevar al hombre a la luna.